Les combats entre les forces gouvernementales yéménites et les milices houthies ont fait au moins 50 morts dans la province centrale du Yémen de Marib au cours des dernières 24 heures, a déclaré dimanche une source militaire gouvernementale. « Soutenue par les avions de guerre de la coalition dirigée par l'Arabie saoudite, l'armée a repoussé plusieurs attaques de la milice houthie soutenue par l'Iran sur les lignes de front d'al-Mashjah, d'al-Kasarah et de Raghwan dans le district de Sirwah à l'ouest de Marib au cours des dernières 24 heures », a déclaré le source à Marib. "Plus de 44 Houthis ont été tués sur le sol du désert et sept véhicules blindés des rebelles ont été bombardés lors des affrontements, des bombardements d'artillerie et des frappes aériennes de la coalition", a-t-il déclaré à Xinhua sous couvert d'anonymat. La source a ajouté que "six soldats ont également été tués et des dizaines blessés dans les combats". Pendant ce temps, la chaîne de télévision saoudienne Al-Arabiya a rapporté que les défenses aériennes saoudiennes avaient intercepté et détruit quatre drones chargés de bombes et un missile balistique tiré par les Houthis vers la ville portuaire saoudienne de Jazan sur la mer Rouge samedi soir. Le groupe Houthi n'a encore fait aucun commentaire sur les deux attaques, mais la chaîne de télévision al-Masirah dirigée par les Houthi a rapporté 17 frappes aériennes de la coalition dirigée par les Saoudiens dans le district de Sirwah samedi soir, sans fournir plus de détails. Les Houthis ont lancé en février une offensive majeure sur Marib dans une tentative désespérée de prendre le contrôle de la province riche en pétrole, qui abrite près d'un million de personnes déplacées à l'intérieur du pays. Des centaines de personnes ont été tuées depuis lors alors que les Nations Unies (ONU) ont averti que l'offensive sur Marib pourrait conduire à une catastrophe humanitaire majeure. La guerre civile au Yémen a éclaté fin 2014 lorsque le groupe Houthi a pris le contrôle d'une grande partie du nord du pays et a forcé le gouvernement internationalement reconnu du président Abd-Rabbu Mansour Hadi à quitter la capitale Sanaa. La coalition arabe dirigée par l'Arabie saoudite est intervenue dans le conflit yéménite en mars 2015 pour soutenir le gouvernement de Hadi. L'ONU essaie de mettre fin à la guerre qui a tué des dizaines de milliers de personnes et déplacé 4 millions de personnes.